Vermentino

Vermentino is de witte druif van de Middellandse Zee. Waar veel witte rassen het van koelte moeten hebben, gedijt Vermentino juist in de zon, dicht bij de kust, met wind en droogte om zich heen. Het resultaat is een droge wijn met citrus, kruiden en die typische zoute, bitterzoete afdronk.

Gebouwd voor de zon

De druif is dikschillig en goed bestand tegen droogte en wind, precies wat je nodig hebt op een zonnig eiland of een winderige kuststrook. Ondanks de warmte houdt Vermentino een medium tot hoge zuurgraad vast, zeker als de wijngaarden vlak bij zee liggen en de nachten door de zeebries afkoelen. Die combinatie van rijp fruit en frisse zuren maakt hem verfrissend zonder dun te worden.

De ziltige, bittere staart

Het herkenningspunt zit in de afdronk. Vermentino eindigt vaak ziltig met een toon van bittere amandel, alsof er een klein wrang randje onder het fruit ligt. Daarboven zitten citrus (citroen, grapefruit), groene appel en peer, witte bloesem en een kruidige, bijna venkelachtige toets. De body is licht tot medium, de kleur bleek citroengeel, soms met een groene zweem.

Veel namen, één druif

Vermentino reist onder verschillende namen, en dat is klassieke examenstof. In Ligurië heet een biotype Pigato, in Piëmont Favorita, en in Zuid-Frankrijk staat hij bekend als Rolle. Op Corsica kom je hem tegen als Vermentinu of Malvoisie de Corse. Vier etiketten, hetzelfde ras.

Sardinië als thuisbasis

Het bekendste adres is Sardinië. In het noorden ligt Vermentino di Gallura, de enige DOCG van het eiland en meteen de meest geconcentreerde stijl: de graniethellingen daar geven een strakkere, mineralere wijn. De bredere Vermentino di Sardegna DOC dekt het hele eiland en levert het volume: fris, fruitig en bedoeld om jong te drinken.

Op het vasteland is Ligurië het tweede klassieke gebied, waar de wijn vanzelf naast de lokale keuken belandt. In Toscane duikt Vermentino op in de kuststreken Bolgheri en Maremma, en in de Franse Midi zit hij als Rolle in veel witte blends en in de witte wijnen van de Provence.

Weinig kelderwerk, jong drinken

De meeste Vermentino gaat ongehout op staal de fles in, want eik zou juist het frisse fruit en die ziltige finish overstemmen. Malolactische gisting wordt meestal vermeden om het zuur te bewaren. Bij premiumwijnen zie je wel eens rijping op de lie of een korte schilweking, wat meer textuur en body geeft.

Verjaren hoort er niet bij. Anders dan Riesling of Chenin Blanc mist Vermentino de structuur om jaren op de fles beter te worden. Drink hem binnen een paar jaar, goed gekoeld, terwijl de aroma's nog helder zijn.